Mikä ihmeen Viro? Viro on maa, joka on 2,3 kertaa suurempi kuin Pariisin Disneyland. Viron asukasmäärä on 1,3 miljoona eli 10 kertaa vähemmän kuin Parisiin Disneylandin vuosittainen vierailijamäärä.
Virossa on kuitenkin esimerkiksi eniten museoita koko Euroopassa 100 000 asukasta kohden! Virossa on 246 museota, joissa kävi yhteensä yli 3,5 miljoonaa vierailijaa. Suosituimpiin nähtävyyksiin käy tutustumassa yli 400 000 vierailijaa vuodessa.
Virossa on liian vähän asukkaita takaamaan riittävää kysyntää, eikä ilmastokaan suosi rantalomailua, joten palveluntarjoajien on todellakin hierottava älynystyröitään keksiäkseen erilaista houkuttelevaa tekemistä sisällä ja ulkona. Virolaiset ovat oman tiensä kulkijoita, jotka eivät pelkää tarttua suurinkaan haasteisiin. Niinpä valtion rahoituksella on toteutettu miltei 100 erilaista kohdetta, ja lähivuosina on valmistumassa useita uusia ja mielenkiintoisia hankkeita. Juurikin nämä kohteet ovat syy vierailla Virossa ja palata yhä uudelleen. Ulkomaisten vierailijoiden osuus suosituimpien kohteiden kävijämääristä on parhaillaan jopa yli 40%!
Viroon suuntautuvan viikonloppumatkan aikana voi kokea upean luonnon, rentoutua loputtomilla kauniilla rannoilla ja kokea kaikenlaista uutta ja jännittävää.
Vanhat tutut ja upouuden kohteet
Tallinna on Viron pääkaupunki, ja Lonely Planetin mukaan myös paras edullinen matkakohde 2018. Tallinnassa voi esimerkiksi viettää ylellisen loman tasokkaassa spa-hotellissa, syödä hyvissä ravintolaoissa ja käyttää muita palveluja suhteellisen edulliseen hintaan. Viro on suosittu matkakohde, jossa on paljon kaunista luontoa, gourmet-makuelämyksiä ja festivaaleja, joista tarunhohtoisin lienee Laulujuhlat.
Tallinnan Vanhakaupunki on Unescon kulttuuriperintökohde ja on täynnä mielenkiintoisia museoita sekä arkkitehtuuria. Kiek in de Kök ja Bastionin käytävät sekä Lentosatama ovat erityisesti lapsiperheiden suosimia kohteita. Syksyllä 2018 ovensa avattu Super Skypark, ja tässä Viron suurimmassa (6000 m2) koko perheen viihdekeskuksessa riittää puuhaa koko perheelle. Keskuksessa on esimerkiksi Euroopan suurin trampoliiniareena, 10 metriä korkea liukumäki ja kiipeilyalue, tiedekeskus, 360° 4D- ja interaktiivinen 7D-elokuvateatteri ja 17 panoraamanäköalalla varustettua tilaa syntymäpäivien ja muiden lastenjuhlien järjestämiseen. Keskuksessa pääsee myös ihailemaan maisemia Euroopan ainutlaatuisimman maailmanpyörän kyydissä, jossa huikeasta 120 metristä avautuu näköala ympäröivään Tallinnaan. 2019 ovensa avaa peruskorjattu merimuseo Paksun Margareetan tornissa, ja 100 vuotta vanhaan sukellusvenetehtaaseen avataan teollisuusvallankumousta esittelevä fantasiakohde VR attraction Takaisin tulevaisuuteen.
Maailman eniten esitetty elossa oleva säveltäjä Arvo Pärt on virolainen, ja oiva syy vierailla Virossa tutustumassa Pärtiin sekä hänen teoksiinsa. 25 kilometrin päähän Tallinnasta rakennetaan parhaillaan arkkitehtuurisesti ainutlaatuista Arvo Pärt -keskusta, joka avasi ovensa lokakuussa 2018.
Etelä-Viron suurimmat käyntikohteet löytyvät Tartosta. Viron kansallismuseo on moderni, Viron historiaa ja kulttuuria esittelevä museo, joka sai 2018 European Museum of the Year -konferenssin jakaman, Kenneth Hudsonin mukaan nimetyn toisen pääpalkinnon. Tiedekeskus AHHAA on virolaisten ja naapurimaista saapuvien vierailijoiden suosikkikohteita. Aivan toisenlaisen elämyksen saa puolestaan Unescon kulttuuriperintökohteeksi valitussa aidossa Mooskan savusaunassa, jota on esitelty muun muassa New York Timesin matkailusivuilla.
Itä-Virosta löytyvät ainutlaatuiset, öljyliuskeen jalostuksen yhteydessä muodostuneet valtavan korkeat tuhkakasat, joiden rinteiltä löytyy kaikenlaista jännittävää puuhaa koko perheelle tarjoava Kiviõlin seikkailupuisto, jossa pääsee kokeilemaan kaivoksessa työskentelyä, ajamaan sähköveneillä, testaamaan palomiehen taitojaan ja kipuamaan vetorenkaan kyytiin sekä seikkailemaan köysiradalla. Talvisin paikka toimii laskettelukeskuksena. Lähistöllä on myös Viron kaivosmuseo.
Viron ainoa vain kesällä avoinna oleva teemapuisto Lottemaa löytyy Pärnun läheltä Etelä-Virosta. Lottemaa juontaa juurensa suosittuihin virolaisiin piirroselokuviin, joiden päähenkilönä seikkailee reipas ja rohkea pieni koiratyttö Lotte. Lottemaa on mielenkiintoinen ja jännittävä teemapuisto värikkäine pikkutaloineen, joissa asuu ystävällisiä mutta joskin hiukan omalaatuisia keksijöitä.
Viron luonto – nähtävyys itsessään
Erilaisten mielenkiintoisten ja paljon puuhaa tarjoavien kohteiden lisäksi Virossa on todella paljon kansallispuistoja ja vaellusreittejä, jotka ovat ilmaiseksi kaikkien käytettävissä. Reittien varsilla on opasteet, ja lyhyemmät reitit sopivat myös perheen pienemmille.
Viron metsissä on turvallista – maanjäristyksiä, lumivyöryjä ja tulivuorenpurkauksia ei tarvitse pelätä. Hyvin merkityt reitit ohjaavat mielenkiintoisimpiin paikkoihin, ovat pituudeltaan sopivia ja johdattavat takaisin aloituspaikkaan. Reittejä ei tarvitse suunnitella erikseen ja myös eksymisen vaara on pieni – jäljelle jää vain kokemisen ilo! Virossa on useita valmiita merkittyjä vaellusreittejä sekä luontopolkuja, ja kaikista kaupungeista pääsee puolessa tunnissa lähimmälle vaellusreitille. Reittien alkamispaikoissa on pysäköintialue, jonne on helppo ajaa omalla autolla, ja myös wc. Ruokaa ja vettä on kuitenkin aina otettava mukaan, sillä metsässä ei ole ruokapaikkoja.
Gourmet-elämyksiä huipputason ravintoloissa
Viron voisi sanoa olevan milteipä varsinainen foodie-paratiisi. Virossa voi nauttia todellista gourmet-ruokaa edulliseen hintaan. Virolaisessa keittiössä yhdistyvät pohjoismaiset, saksalaiset ja venäläiset maut. Ainekset ovat miltei aina paikallisia kauden tuotteita, joista valmistetaan uudenlaisia, innovatiivisia ja jännittäviä makuelämyksiä tarjoavia ruokia.
Virolainen keittiö on kuin lapsille tehty – yksinkertaista ruokaa ja selkeitä makuja. Enemmistö hyvistä ruokapaikoista on huomioinut myös lapset, joille on järjestetty lukemista, askarteltavaa ja usein myös leikkipaikka. Virossa lapset ovat aina tervetulleita ruokapöytään[SH1] .
