Эстония, хоть и не до конца исследованная, идеальная страна для наблюдения за одним из самых захватывающих событий – массовой миграции птиц.
Большинство орнитологов и наблюдателей за птицами приезжает в Эстонию, чтобы стать свидетелями миллионной миграции птиц.
Эстонская пернатая фауна состоит примерно из 340 видов: более 200 видов гнездящихся, около 30 видов мигрирующих птиц и около 70 видов делающих кратковременные остановки. Многие птицы останавливаются на небольших островах, где на один квадратный километр приходится до 13000 гнездящихся пар. Птицы отдают предпочтение материковым территориям, включая лиственные, хвойные и смешанные леса, камышовые заросли, затопленные низины или болота.
Каждую весну и осень орнитологи становятся очевидцами изобилия птиц на западе страны, где проходит коридор восточно-атлантической миграции. Согласно подсчетам, количество птиц может достигать 50 миллионов. Гуси, казарки, лебеди, утки и поганки - наиболее частые гости здешних мест. В 1999 году Эстония установила новый европейский рекорд по самому большому количеству видов птиц, наблюдаемых в течение суток – невероятное число 189.
Чтобы сделать наблюдение за птицами более доступным, были построены смотровые башни общего пользования. Наиболее полюбившимися местами посещения мигрирующих птиц стали Матсалуский залив и остров Сааремаа. 11 регионов Эстонии включены в международный список Рамсар, регистрирующий важнейшие места обитания птиц.
Весенняя миграция обычно начинается с таянием льда в конце марта и заканчивается в апреле или мае. За спокойным летом следует осенняя миграция гусей и журавлей, начинающаяся в середине августа и продолжающаяся до конца сентября.
