Esterna älskar naturen och kanoten har funnit en plats i deras hjärtan. Det som en gång i tiden var ett praktiskt och miljövänligt transportmedel har blivit en populär fritidsaktivitet och seriös sport.
Alla kan ha glädje av paddling – och utrustningen kan man hyra från närmare 100 olika uthyrare runt Estland.
Familjer kanske uppskattar paddling i norra Estland mest. Floderna är smala, flyter långsamt och har få forsar att se upp för. Nationalparkerna är också bra – bara håll din paddel stilla och med tur så får du se lodjur, hjort, utter och till och med björn.
Södra Estland har större utmaningar. Bävrar bygger dammar och små vattenfall. Snabbare flöde ser till att du inte kommer få för mycket vila.
Inte tillräckligt utmanande? Du kan paddla på havet och besöka någon av Estlands fler än 1 500 öar, men se upp så att inte strömmarna tar dig ut på öppna havet. Havspaddling rekommenderas bara för mycket erfarna paddlare eller i grupp med professionell ledare.
I Estland är det staten som äger kustmark och stränder och det är tillåtet att gå iland överallt (omkring 10 meter av kustremsan är alltid allmänning).
Populära ställen för paddling i Estland
Soomaa (myrlandet) är mycket populärt för paddling. Myrarna och floderna här har mycket rik flora och fauna, inklusive vildorkidé, bäver, varg och örn. Om du har tur efter snösmältningen så översvämmas hela området och blir ännu mer spännande för paddling.
Kõrvemaa är mycket omtyckt för sitt varierade landskap och den långa, snabba Valge-floden. Under parningstiden är Kõrvemaa bästa platsen att se lodjur och björn.
Võhandu- och Ahja-floderna rekommenderas för sandstensklipporna, grottorna och de höga tallskogarna, men om du är rädd för fladdermöss ska du inte paddla här på natten.
Estniska stockbåtar
Esterna behärskar fortfarande den uråldriga konsten att göra stockbåtar av urholkade trädstammar. Dom holkas ur för hand ur en enda trädstam och härdas sedan genom en ritual med eld och vatten. Dessa stockbåtar är föregångare till dagens kanoter. Hela processen från valet av träd till att torkning, urholkning, härdning till färdig båt tar omkring två år. I juli hålls kurser i stockbåtstillverkning i Soomaa.
