Den 24 februari – den estniska nationens födelsedag!

Varje år den 24 februari firar Republiken Estland sin självständighetsdag. Då pågår festligheter runt om i landet och på traditionellt vis firas dagen med presidentbal, militärparad, konserter samt med den klassiska smörgåsen Kiluvõileib.

För lite mer än 100 år sedan, mellan åren 1917 och 1920, var estniska folket fullt upptagna i en frihetskamp mot det ryska imperiet. Den mest betydelsefulla dagen var 24 februari år 1918, då Estland förklarade sig självständigt. Sedan dess är dagen inte bara Estlands nationaldag utan även officiell helgdag.

Drömmen om suveränitet

Under århundraden av främmande styre förlorade esterna aldrig målet att bli en oberoende stat. Den 23 februari år 1918, i kölvattnet av den ryska revolutionen, utropades deklarationen om Estlands självständighet som nation från balkongen på, Endlateatern i Pärnu. Folkmassan under balkongen tog spontant upp en sång som senare skulle bli nationalsången Mu isamaa, mu Õnn ja rõõm (Mitt Fosterland, min lycka och glädje). Följande dag, den 24 februari, nådde manifestet Tallinn där det publicerades, och kom att markera Republiken Estlands (Eesti Vabariik) födelsedag.

Sovjetunionen annekterar Estland efter att ha ockuperat landet år 1940. En serie spontana sångdemonstrationer i Estland kulminerade under år 1987 och den 14 maj år 1988 kom de första nationella känslorna till uttryck vid musikfestivalen Tartu Pop Music Festival. Under festivalen framfördes "fem patriotiska sånger" och åskådarna fattade varandras händer och sjöng tillsammans – en ny tradition såg dagens ljus. Under samma år i juni hölls även Gamla stan-festivalen i Tallinn och efter den officiella delen av festivalen begav sig deltagarna till Sångarfältet där de fortsatte att sjunga fosterländska sånger hela kvällen.

Den sjungande revolutionen står för frihets- och frigörelseprocessen samt händelserna mellan åren 1987 och 1991 som ledde till återupprättandet av Estland, Lettland och Litauen som oberoende stater. Den 23 augusti år 1989 deltog cirka två miljoner människor i en enorm massdemonstration och bildade en cirka 600 kilometer lång mänsklig kedja genom Baltikum, den så kallade Baltiska kedjan.

År 1991 försökte sovjetiska stridsvagnar stoppa frigörelseprocessen, men folket agerade som mänskliga sköldar och lyckades skydda radio- och tv-stationer, bland annat Tallinns TV-Torn. Estland deklarerade på nytt sin självständighet den 20 augusti år 1991, en dag som numera är en helgdag (återupprättandet av Estlands självständighet).

Fira i Estland eller hemma tillsammans med nära och kära

I Estland firas självständighetsdagen med konserter och en presidentmottagning. Vid soluppgången samlas tusentals människor vid tornet Långe Hermann i Tallinn, där den estniska flaggan sedan hissas. Klockan elva är det militärparad på Frihetstorget i Tallinn. Barn och vuxna kan beundra de militära enheterna och glädjas till musiken av försvarsmaktens orkestrar, polis och gränsbevakningen. Efter paraden håller Estlands president tal i tv och ger statliga utmärkelser till hedersgäster vid en mottagning. På kvällen hålls en högtidlig presidentbal med handskakningsceremoni på Nationaloperan Estonia i Tallinn. 

Om du inte är i Estland den 24 februari kan du istället fira hemifrån tillsammans med nära och kära. Då ges det tillfälle att duka fram klassiska estniska maträtter och dekorera i färgerna blå, svart och vit efter den estniska flaggan. Under hela dagen kommer livesändningarna att finnas tillgängliga på den estniska sändningstjänsten ERR (Eesti Rahvusringhääling), där du bland annat kommer att kunna se flaggresningen vid tornet Långe Hermann kl. 07.32 och presidentens traditionella tal till republiken.

Historiska platser och sevärdheter i Estland

• Slottet på Domberget i Tallinn – ett av landets viktigaste landmärken.
• TV-tornet i Tallinn – platsen som den sovjetiska militären försökte ockupera efter självständighetsbeslutet den 21 augusti år 1991.
• Sångarfältet i Tallinn – spelplats för de stora Sångfestivalerna.
• Dagös Militärmuseum – bekanta dig med den gamla gränsbevakningsstationen i Tahkuna.
• Estlands Historia Museum – en del av museet ligger i Tallinns gamla stad och den andra i Maarjamäe slott. Här kan du utforska Estlands historia genom olika teman.
• Valga Militärpark – lär dig mer om försvarsmaktens historia och nutid.
• Restaurang 100 – en smakresa genom Estlands historia.
• KBG:s fängelseceller – ett ökänt fängelse under sovjettiden i Estland.
• Frihetstorget och Minnesstatyn till Frihetskriget i Tallinn.
• Estlands Krigsmuseum – platsen för dig som vill lära dig mer om Estlands krigshistoria och kulturarv.
• Estlands Nationalmuseum i Tartu – ett av landets främsta museum med stora utställningar om Estland.
• Minnesmärket till Baltiska kedjan i byn Lilli.
• Vabamu Museum för ockupationer och frihet.
• Minnesmärke för kommunismens offer.