エストニア語はフィンランド語に最も近い言語として、現在は約110万人の人々によって話されています。フィンランド語やハンガリー語とともに、フィン・ウゴル語族に属し、ヨーロッパの言語の中ではかなりユニークな存在です。ほとんどの言葉が、まるで違う惑星から来たような、魅惑的なメロディーに聞こえます。このいわゆる「エルフ語」は、全世界で約110万人が話す言語です。
エストニアの識字率は99.8%と世界で最も高く、ほとんどの人が外国語を話します。英語とロシア語が最も一般的ですが、フィンランド語、ドイツ語、スウェーデン語も話します。そのため、エストニア国内での移動は簡単ですが道を訪ねた時に、aitäh (発音:アイタ 意味:ありがとう)という言葉を発すれば、必ずエストニア人は喜んでくれますよ。
便利なフレーズ:
Tere(テレ)– Hello
Palun(パルン)– Please, you're welcome
Aitäh(アイタ)– Thank you
Jah(ヤー)–Yes
Ei(エイ)–No
Minu nimi on ...(ミヌ ミニ オン…)– My name is ...
Terviseks!(テルヴィセクス!)– Cheers!
Vabandust(ヴァバンドゥスト)– Sorry
Nägemist(ナゲミスト)– Bye
その他のフレーズはこちらをご覧ください。
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情報源:Estonica, Matador Network, Work in Estonia, ERR