エストニアの紹介

Hop over!

エストニアへは、ヨーロッパのどこからでも、飛行機、船、バイク、車で行くことができます。ヨーロッパ北東部に位置しバルト海に面するこの小国は、フィンランドやスウェーデンからはフェリーで、ワルシャワやベルリンなどのヨーロッパの首都からはバスで、サンクトペテルブルクからは夜行列車で、タリンの中心部に到着します。タリン空港とフェリー乗り場はどちらも街の中心部に近いところにあるので、短期間のシティーブレイク滞在にはとても便利です。

初めてタリンを訪れる方には、ヘルシンキからの日帰り旅行が人気で、フェリーの所要時間は片道平均2時間程度です。

Photo by: Nordica, Visit Estonia Flickr

おとぎの国のように

ユネスコの世界遺産に登録されているエストニアの首都タリンは、13世紀にデンマーク国王から都市としての権利を与えられました。それ以来、タリンの街はデンマーク人やスウェーデン人、ドイツ人、そしてツァーリズムやソビエト・ロシアなど、世界の権力者たちに支配されてきました。タリン旧市街には、中世の家々や路地がたくさんあり、今でも城壁に守られています。タリンの建築様式が多様であるということは、それだけ多くの伝説や物語があるということです。旧市街に加えて、ノーブレスナー（Noblessner）、テリスキヴィ（Telliskivi,）、ロテルマン（Rotermann）といった新しく生まれ変わったエリアが急速に発展しており、さらにクールな建築物を探索することができます。

Photo by: Kaupo Kalda, Visit Estonia

障壁がない...

エストニア語はこの国独自のもので、ヨーロッパの他の言語とは異なる響きを持っています。その旋律的な響きと長い母音のために、多くの観光客はエストニア人がエルフ語を話していると思っているというジョークがあります。この不思議な響きを持つ言語は、フィンランド語やハンガリー語に近いフィン・ウゴル語であるエストニア語です。

エストニア人は少なくともバイリンガルであることが多く、最近の研究では、エストニア人はヨーロッパで最も英語が上手いと言われています。ミレニアル世代は平均して2つの言語を流暢に話す傾向がありますが、上の世代のエストニア人は、英語とエストニア語に加えて、フィンランド語やロシア語にも精通していることが多いようです。ですから、何を話してもコミュニケーションは可能でしょう。

Photo by: Nieminen

野生動物の住むところ

エストニア人は、木を大切にする精神を持っていると言ってもいいでしょう。国土の半分以上が森林で覆われ、4分の1近くが自然保護区となっています。その結果、エストニアの空気の質は世界で4番目に良いとされています。当然のことながら、これだけ緑が多いと、エストニア人はアウトドアとの特別なつながりを持っています。

エストニア人は森や湿地を愛し、そこに住むオオヤマネコ、ヒグマ、オオカミ、キツネ、ウサギ、シカなどの生き物を愛しています。春と秋には、バードウォッチングが非常に人気があり、世界中から多くの人が集まります。

Photo by: Jürgen Voolaid, Visit Estonia

体を伸ばしてリラックス

最近の5年間では、移民によって年々人口が微妙に増加していますが、ヨーロッパで最も人口密度の低い国のひとつであるエストニアは、手足を伸ばして平和と孤独を楽しみたい人にとって、自然と都市の両方を満喫できる最高の旅先です。

Photo by: Kristjan Lust

深く根を張る

エストニアはバルト三国の中で唯一、遠く離れた島々の文化が深く根付いている国です。エストニアの島々は、ほとんどが無人島ですが、その中にはバイキングや中世の文化の痕跡が残っているところもあり、田園の雰囲気が漂っています。エストニアの島々には、かつてエストニア系スウェーデン人が住んでいましたが、その多くは第二次世界大戦中にこの地を離れましたが現在に至るまで豊かな文化を残しています。

現在、エストニアの多くの島々では、伝統的な歌、踊り、料理、服装など、独自の沿岸文化が見られます。もちろん、どの島に行っても、たくさんの魚介類の料理を楽しむことができるでしょう。

Photo by: Mariann Liimal, Visit Estonia

歌う国

エストニアの歌と踊りの祭典は、エストニアを代表するイベントであり、エストニア人がしばしば「歌の国」と呼ばれる理由でもあります。この魅惑的なイベントのユニークさから、歌と踊りの祭典はユネスコの無形文化遺産にも登録されています。

エストニアでは、伝統的な合唱曲に加えて、ほぼすべてのジャンルの音楽フェスティバルが開催されています。エストニアの音楽は、この国の文化の中で大きな役割を果たしていると言ってもいいでしょう。実際、エストニアの独立運動は、音楽と歌から始まったと言われています。

Photo by: Jelena Rudi

建築遺産

エストニアには様々な歴史的な教会がありますが、特定の宗教に属している人は人口の4分の1強に過ぎません。宗教を信仰している人の中では、ルーテル派と東方正教が最も多く信仰されています。

Photo by: Alari Teede

E-エストニア

投票からオンライン署名まで、エストニアでは手軽で現代的な方法で用事を済ませることができます。デジタルサービスを提供することで、役所主義を減らし、医療や教育などの重要な分野で透明性と効率性を高めることができます。住民は、税金の支払いや薬の処方、事業の登録など、必要なことはほぼすべてオンラインで行えます。

更にエストニアは世界初の電子政府であり、世界中の人々にe-Residencyによるサービスを提供しています。エストニアのe-Residencyを取得した人の中には、アンゲラ・メルケル（Angela Merkel）やバラク・オバマ（Barack Obama）なども含まれています。