Karhu on metsän kuningas myös Virossa. Siellä mesikämmeniä asuu sitä paitsi suhteellisesti enemmän kuin Suomessa: Viron metsissä tallusti karhuja kesällä 2023 arviolta 1100–1150 yksilöä, kun taas Suomessa Luonnonvarakeskus on arvioinut karhujen kokonaismääräksi ennen vuoden 2019 metsästyskautta 2 020–2130 yksilöä.
Yli puolet näistä majesteettisista ja arkajalkaisista eläimistä elää Itä-Virumaalla sijaitsevan Alutagusen kansallispuiston taigametsissä. Matkailijoilla on ainutlaatuinen tilaisuus nähdä niitä karhunbongausretkillä.
Kuvittele, että karhu on vain metrin päässä edessäsi... Karhu ilmestyy aukealle, haistelee metsän reunaa ja pyrkii lähemmäs majapaikkaa. Karhu on rento ja kiireetön. Se vaeltaa ympäriinsä, kahlaa purossa, raapii selkäänsä puunrunkoja vasten, katoaa sitten metsään ja palaa aukealle majan toiselle puolelle. Se ei näytä olevan tietoinen ihmistarkkailijoista.
Kuulostaako kiehtovalta? Tällaisia kokemuksia voit saada karhunbongausretkellä Virossa!
Kuinka karhuja katsellaan?
Parhaat vuodenajat Viron ruskeakarhun havaitsemiseen luonnossa ovat huhtikuun lopusta heinäkuun puoliväliin ja elokuun puolivälistä lokakuun loppuun. Keväällä ja alkukesästä karhut heräävät talvihorroksesta ja ovat liikkeellä ruokaa etsien. Vierailijat voivat nähdä karhuemoja, joilla on jopa neljä vastasyntynyttä pentua, mikä on hyvin harvinaista minkään muun karhulajin kohdalla. Viron valoisien öiden aikana näitä nisäkkäitä on helpompi nähdä luonnossa jopa yöllä, koska päivänvalo kestää pitkään.
Syksy on Virossa yltäkylläinen vuodenaika, jolloin luonnonvaraiset marjat kypsyvät ja karhut saavat runsaasti ravintoa valmistautuessaan talvihorrokseen. Ne vaeltavat vähemmän ja muuttuvat istuvammiksi, mikä helpottaa niiden havaitsemista luonnossa.
Viisi vinkkiä karhun bongaamiseen Virossa
- Ole hiljaa - Karhut ovat hyvin arkoja eläimiä ja pelkäävät ihmisten kohtaamista. Mitä äänekkäämpi ryhmä on, sitä epätodennäköisemmin karhu lähestyy.
- Etsi jälkiä - Karhu kulkee yleensä kapeilla askelilla kovassa maastossa. Pehmeässä ja upottavassa maastossa - kuten syvässä lumessa - karhu kävelee jalat selvästi levällään ja asettaa etu- ja takajalkansa samoihin jälkiin.
- Ole kärsivällinen - Koska karhu on ujo eläin, paras tapa havaita karhu on odottaa kärsivällisesti tarkoituksella rakennetusta piilopaikasta. Ne eivät näe sinua, mutta sinä näet ne.
- Etsi merkkejä - Karhut hankaavat, purevat tai raapivat usein puita merkitäkseen reviirinsä ja jättävät raatoja syötyään niitä. Jos näet näitä merkkejä, karhu ei ole kaukana.
- Ole aina valmiina - Pidä kamerasi aina päällä, oikeilla asetuksilla ja objektiivin suojus pois päältä. Koskaan ei voi tietää, milloin karhu ilmestyy paikalle.
Karhubongaile ammattilaisten kanssa
Natourest-yritys on tarjonnut seikkailu- ja luontolomia Virossa vuodesta 2008 lähtien, ja yritys omistaa nyt 85 hehtaaria erämaata noin 150 km Tallinnasta itään. Se sijaitsee Alutagusen kansallispuiston länsipäässä, jossa asuu noin puolet Viron ruskeakarhuista. Alueella on karhujen luontopolku, jolla voi tutustua ruskeakarhujen tapoihin ja tunnistaa niiden metsään jättämät merkit. Karhujen tarkkailun perusteista kertovan keskustelun jälkeen opas johdattaa vieraat metsäretkelle majalle, jossa he majoittuvat seuraavaan aamuun asti.
Karhujen tarkkailuun tarkoitetuissa piilopaikoissa on ikkunat, tuolit, kerrossängyt ja wc. Niissä ei ole vesijohtoja eikä sähköä, mutta niissä on WiFi! Mökissä on perusmukavuus, mutta eläimiä ei häiritä valolla, melulla tai ihmisen hajuilla. Joissakin kätköissä on myös äänentoistojärjestelmä, joka tuo ulkoilman äänet kätköön, joten vieraat tuntevat olevansa todella uppoutuneita erämaahan, mutta silti täysin turvassa. Kiikarit ja makuupussit voi saada tarvittaessa vuokralle. Majoista on nähty myös lintuja ja muita nisäkkäitä, kuten supikoiria, hirviä, saukkoja, metsäkauriita ja punakettuja.
Kokeile näitä
- Karhujen katselua ja kuvausta Alutagusen vanhassa kuvauskojussa
- Ilveksen ja karhunkatselukierros Alutagusen ja Lahemaan kansallispuistossa
