600 år sedan Rådhusapotekets första omnämnande!

Rådhusapoteket vid Rådhustorget i Tallinns gamla stad är Europas äldsta apotek som kontinuerligt har bedrivits i samma lokaler. Även om det exakta etableringsdatumet är okänt, dateras de första skriftliga uppgifterna i Rådhusets anteckningsbok till år 1422. Rådhusapoteket firar därför sin 600-årsdag år 2022, det var då apoteket nämndes för första gången!

Under historiens förlopp har många aktningsvärda män varit verksamma i apoteket, men det finns en ätt som bör uppmärksammas extra. Nämligen påbörjade ungraren Johann Belavary de Sykava sin tjänst i Rådhusapoteket år 1580 som apotekarlärling, för att bara två år senare ta över föreståndarposten. Enligt traditionen i hans släkt fick den äldsta sonen alltid namnet Johann som också utbildade sig till en apotekare. Så gick Rådhusapoteket i arv från far till son och under åren 1582–1911 tillhörde apoteket hela tio generationer ätten Burchart.

Efter det (1911–1940) togs Rådhusapoteket över av nya ägare: släkterna Lehbert och Schneider. Rådhusapoteket betraktas även som födelseplatsen för estnisk läkemedelsindustri och den äldsta medicinska inrättningen i Estland.

Tillika är Rådhusapoteket Tallinns äldsta företag med kontinuerlig verksamhet ända till i dag. Handeln här har inte bara omfattat läkemedel, utan massor av olika varor. Bland saker som kunde införskaffas från apoteket fanns bläck, papper, tyger, tobak, pipor och till och med krut, men även salt, kryddor och godsaker. Även i dag kan man från Rådhusapoteket köpa det anrika kryddade vinet klaret som framställdes och såldes i apoteket redan så tidigt som år 1467. En annan historisk varuartikel som Rådhusapoteket fortfarande säljer är marsipan som sägs stimulera hjärnverksamheten, men även bota ett brustet hjärta. För övrigt så tillhörde Revals Marsipan under Hansastäders storhetstid bland Norra Europas mest anrika marsipansorter!

Rådhusapotekets tjänster förr och nu

I dag bedrivs Rådhusapoteket hand i hand med museiverksamhet som stöds av Tallinns stad. I museilokalen kan du se olika apoteksredskap, men även några symboler som är kännetecknande för ett medeltida apotek. Till exempel krokodilen som hänger i taket betonade under medeltiden det gåtfulla i apotekaryrket samtidigt som den troddes skydda både apotekaren och hans ägor. Den nuvarande symbolen – ormskålen – togs i bruk först på 1900-talet.

De färgade kärlen på fönstret var en beteckning på apoteksverksamhet och symboliserade människans kardinalvätskor: det röda blodet och det blå slemmet, eller den varma och den kalla kroppsvätskan. Man trodde att så länge de är i balans är människan frisk. Sådana beteckningar var viktiga, eftersom de var till hjälp för alla dem som inte var läskunniga.

Även fast läkemedel under medeltiden oftast bestod av läkeörter, användes även en hel del råvaror av animaliskt ursprung. Vissa behandlingsmetoder var minst sagt besynnerliga: till exempel igelkottens urin användes som ögondroppar, daggmaskolja för att stärka immunförsvaret och bitar från mumier intogs för att framkalla kräkning, vilket ansågs vara en effektiv metod för att driva ut åkommor ur kroppen, bland annat vid förgiftning. Men till exempel paddor hängdes utan vidare spisning i taket för att hålla pesten borta.

I Rådhusapotekets vitrinskåp kan du bland annat se en medeltida pestmask som användes av pestläkare och apotekare. Maskens långa näbb fylldes med kraftigt doftande örter eller en vinägerindränkt svamp för att skydda sig mot så kallade onda dofter som troddes orsaka pesten.

Rådhusapotekets museum anordnar hela året guidade visningar och workshops för alla intresserade, till exempel i hur man tillverkar Rådhusets örtsalt som förutom andra läkeörter innehåller mortlade enbär. Gamla ester trodde nämligen att ett enda enbär var lika effektfullt som nio läkare. Alla barn uppskattar naturligtvis apotekets marsipanworkshop, där de bland annat får höra den berömda legenden om marsipan, enligt vilket denna sötsak sägs ha uppfunnits just i Rådhusapoteket i Estland. Marsipan såldes i apoteket till en början i medicinskt syfte och rekommenderades främst för att stärka minnet, men även som ett känt botemedel mot brustet hjärta.

Värdigt jubileumsfirande

Jubileumsåret firas i Rådhusapoteket med ett flertal event genom hela året. En gång i månaden hålls jubileumsföreläsningar på torsdagskvällar, där inbjudna historiker och andra sakkunniga ger en närmare bild av Rådhusapoteket ur olika synvinklar, men även av den medeltida tillvaron, exempelvis dryckes- och matkulturen, i allmänhet. Registrera dig redan nu till en föreläsning!

I samarbete med Skollärarnas hus i Tallinn anordnas dessutom Apotekaren Melchiors äventyrsspel, där inledande provsmakning av klaret i Rådhusapoteket följs av aktiviteter i Gamla stan, i platser kända från romanen med samma titel (av Indrek Hargla). Spelet passar bra som en teambildningsaktivitet, men även vanliga familjer och kompisgäng får gärna delta.

Under lördagarna i april (9, 16 och 23/4) arrangeras familjedagar i Rådhusapoteket, där gästerna erbjuds kostnadsfria guidade visningar i museilokalen och workshops i källarsalen. Både stora och små gäster är välkomna, liksom alla nya och gamla vänner till Rådhusapoteket. Närmare information hittar du på Rådhusapotekets hemsida.

I samband med Rådhusapotekets jubileumsfirande ger Omniva ut ett internationellt frimärke Rådhusapoteket 600 som finns att köpa i Rådhusapoteket från och med den 9 april. Dessutom publiceras ett förnyat folder om Rådhusapoteket och boken "Rådhusapoteket 600" (av professor Ain Raal) som innehåller rikligt med bildmaterial.

• Om du vill delta i de program som Rådhusapotekets museum erbjuder, hittar du mer information på deras hemsida. Visningar och workshop anordnas för såväl lokalbor som gäster utifrån, stora som små. Tveka inte att kontakta oss för att be om mer information!
• Innehavare av Tallinn Card kan se fram emot en söt överraskning i Rådhusapoteket!
• Enskilda besökare kan besöka museet på egen hand kostnadsfritt. För grupper om 10+ personer gäller särskilda regler, se hemsidan för mer information.
• Rådhusapoteket medverkar även på Museinatten, Tallinns Medeltidsdagar och Tallinns Gamla Stads dagar.