Höstens andliga skördetid

Sen höst är tiden när skörden avslutas, vädret blir kallare och dagarna kortare. I Estland liksom i många nordliga länder är den här tiden på året sammanknippad med själarnas återkomst och välgångsritualer. Halloween och Alla helgons dag är en sådan välkänd högtid under den här tiden, och i Estland firas två egna versioner kallade Mårtensdagen (Mardipäev) och Katarinadagen (Kadripäev) under november månad. 

Ursprung

Slutet av september till jul är en tid i många länder då själarna är på återbesök. Denna period sammanfaller med jordbrukets och skördetidens upphörande liksom med årets mörkaste tid och vinterns inträde. Förr i tiden trodde man att man var tvungen att behaga besökande själar genom att inte tala eller arbeta under vissa dagar och allra viktigast – erbjuda dem mat för att på så vis försäkra sig om skydd för grödorna, fåren och nötkreaturen. Halloween, Allhelgona i Sverige, firas numera i många länder men i Estland har man historiskt sett firat Mårtensdagen och Katarinadagen.

Mårtens- och Katarinadagarna

Mårtensdagen (Mardipäev) firad den 11 november och Katarinadagen (Kadripäev) den 25 november. På båda dagarna brukade barnen förr i tiden besöka husen runt om i byarna för att sjunga, berätta gåtor och tigga godis. På Mårtensdagen gick barnen, klädda i mörka kläder under ledning av en Mårtenfader, och gjorde oväsen genom att spela instrument eller banka på krukor. Deras ankomst till olika hus i byarna var avsett att ge skördelycka. Processionen följdes av en byfest där gås serverades för att bringa lycka.

På Katarinadagen leddes barnen av en Kadri-mor och de var då klädda i ljusa kvinnokläder. Man åt bland annat gröt, bönor och ärtor samt drack hembryggt öl under denna dag. Kadri, ett vanligt flicknamn i Estland, är också ett skyddshelgon av boskap inom estnisk folklore, och på så sätt var den här helgdagen menad att bringa lycka till kor och får så att de skulle klara sig genom den hårda vintertiden.

Samtida vanor

Det moderna Estland är inte längre det jordbrukssamhälle det en gång var, men Mårtensdagen och Katarinadagen firas fortfarande av unga, särskilt på landsbygden och i små städer. Skolbarnen klär sig i svarta färger på Mårtensdagen och sjunger Mårtensången för att släppas in i hus som de besöker. Barnen klär sig i ljusa färger på Katarinadagen då de sjunger Katarinas sång.

Besöker du Estland under november månad kan du fira Mårtensdagen och Katarinadagen på Estlands Friluftsmuseum i Tallinn. I Tallinn arrangeras även en hantverksmässa under Mårtensdagen där du kan inhandla genuint hantverk, lyssna på musik och smaka på estniska delikatesser. 

Källor: Folklore.ee och Eestikultuurist.ut.ee