Möt setukeserna, Setulandet och Peipussjön

I Setomaa (Setulandet), ett område i sydöstra Estland, bor setukeserna som är ett estniskt-ryskt blandfolk. De har i århundraden befolkat gränsområdet mellan sydöstra Estland och nordvästra Ryssland.

Setukeserna och Setomaa

Setukeserna (på estniska setukesed) är en folkgrupp som talar en estnisk dialekt. Setukeserna är en etnisk och språklig minoritet som bor i ett område som omfattar sydöstra Estland och nordvästra Ryssland, det vill säga Setomaa. Det setukesiska folket talar det finsk-ugriska språket setukesiska och omfattar den grekisk-ortodoxa religionen. De är kända, beundrade och älskade för sitt imponerande sångarv, sina traditionella byar och maträtter. Setokulturen ses ofta som en gräns mellan två skilda världar. Vill du utforska spännande inhemsk kultur ska du bege dig till setukeserna traditionella byar längs Estlands sydöstra gräns.

Setukeserna har alltid hållit fast vid sina traditioner och har bevarat sin unika livsstil med eget språk, seder och bruk samt klädstil. Kvinnornas nationaldräkter är dekorerade med massiva silversmycken. Setukeserna är också kända för sin gamla polyfoniska sångtradition (leelo), som hålls levande både av den yngre och äldre generationen. Deras sångtradition har till och med tagits upp på UNESCO:s lista som en del av världens immateriella kulturarv. När du befinner dig i Setomaa får du inte heller missa den lokala matkulturen som hemlagade pajer, fisk från sjön och mejeriprodukter.

Setukesernas utbredning 

Enligt 1934 års folkräkning bodde ungefär 15 000 setukeser i Estland och i dag är antalet setukeser cirka 5 000. Sju av Setulands elva socknar inlivades ensidigt i Ryssland år 1944. Allt som allt förlorade Estland drygt 233 000 hektar, här och öster om Narvafloden. På den ryska sidan av gränsen har byarna med setufolkets kultur och identitet till stor del slocknat medan i estniska delen den säregna kulturen är högst blomstrande, med en intressant mix av det estniska och det ryska.

Precis som alla kulturer har även setukeserna sina egna traditioner. Ett känt faktum är att setufolkets fruktsamhetsgud, Peko, tillhör en mycket gammal förkristen religion och uråldriga element förekommer än i dag i setukeserna livstil. En god överblick över setukulturen erbjuds på Setu Kuningriigi (Setu Kungarikes dag) som arrangeras den första lördagen i augusti varje år i Värska. Då välja bland annat Pekos ersättare på jorden och så självklart bjuds det på traditionell sång, dans och mat. En annan spännande högtid i Setomaa är påsken som bland annat firas med äggtävlingar i form av äggrullning från en sandkulle, så kallad munaloomka. Äggrullningen har samma princip som äggknäckningen, där man försöker knäcka sin motståndares ägg.

På resa genom Setomaa

I Värska ligger Värska Bondgårdsmuseum där du kan bekanta dig med bondekultur från slutet av 1800-talet till början av 1900-talet. Du kan också se gamla verktyg och ett överflöd av hemslöjd. Andra spännande museer i Setomaa är Saatse Seto Museum och Obinitsa Seto Museum som berättar om Setolandet, folket och dess kultur. Namnet Värska känner alla ester till. Det är deras motsvarighet till Ramlösa eller Loka. År 1979 fylldes den första flaskan med mineralvatten med en halt av (21 g/l) mineralsalter i vattnet som strömmar på 572–600 meters djup mellan 600 miljoner år gamla jordskikt. Bad med naturligt mineralvatten från Värska är den mest värdefulla behandlingen på Värska Spa. Samhället Värska räknas tillsammans med Obinitsa som setukulturens centrum.

I Tsäimaja servering i Värska Bondgårdsmuseum kan du kan smaka på traditionell Seto-mat som består av hemlagade pajer, svamp, fisk från sjön och mejeriprodukter. Maträtter från Setulandet präglas till stort del av enkelheten, få ingredienser och rena smaker. Några typiska rätter från trakten är bland annat sõir som är en kvarkost med kumminfrön, den kalla soppan suulliim gjord på säsongens grönsaker och filmjölk samt soppan tatiruug gjord på torkad svamp.

Setomaa erbjuder en rad aktiviteter och upplevelser, bland dem kan du besöka den historiska kyrkan i Obinitsa, Vana Jüri Tvålmakeri, Lüübnitsa lök- och fiskmarknad, Vastseliinas medeltida biskopsfästning samt den vackra vandringssleden i Metsa. I området finner du även flera olika boenden som trevliga hotell och inbjudande semesterstugor. Planerar du en resa till Setomaa, eller vill få inspiration när du väl är där, kan du följa Seto Külävüü – Setomaas populära turistväg. Då får du uppleva allt vad Setomaa har att erbjuda! 

Spännande Peipussjön

Peipussjön (Peipsi järv) med sjön Pihkva Järv i söder och Lämmijärv som förbinder de båda, löper längs Setolandet och bilder även gränsen mellan Estland och Ryssland. Peipussjön är Europas till storleken fjärde största insjö där 44 procent hör till Estland och 56 procent till Ryssland. Upp till en miljon flyttfåglar såsom gäss, svanar och änder använder Peipus som viloplats varje år. Det är inte svårt att hitta en lämplig badplats för ett svalkande dopp när du har vägarna förbi, och sjön är speciellt givande för den som gillar att fiska eller pimpla.

Utmed Peipus stränder ligger byar på rad med ursprung från början av 1700-talet. De tillhör gammaltroende ryskortodoxa som bosatte sig här för att undgå förföljelserna i Ryssland. De gammaltroende anses vara hårt arbetande och skickliga fiskare och byggare samt duktiga på att odla lök. Löken växer bra i den våta marken och smakar dessutom annorlunda mot annan lök. Ett måste är en tur längs den läckra Lökvägen (Sibulatee) som kantas av lökförsäljning, vacker arkitektur och mycket historia.

Alatskivi slott som byggdes år 1885, har sin förebild i tudorstilen och slottet Balmoral i Skottland. Den lokala godsägaren Arved von Nolcken byggde slottet till sin älskade gemål Josephine och slottet var familjens bostad under kommande tjugo år. I dag finns det ett besökscentrum på slottet. Slottet erbjuder också övernattningsmöjligheter med spökmiddagar. Husets andra våningsplan inrymmer ett museum med Estlands mest välkända kompositör, Eduard Tubins liv och verk. Goda måltider baserade på lokala råvaror kan du även avnjuta i gästgiveri Kivi kõrts som ligger i närheten av slottet.

I sjön Peipus finns det olika sorters fisk. Nyrökt siklöja direkt från ugnen är säkerligen svårt att motstå, men gäddkaviar och abborre på de gammaltroendes vis är inte sämre. Du kan smaka på ljuvliga fiskrätter hos Peipussjöns fiskkiosk. Andra delikatesser från området är bland annat soppor, piroger, fisk- och rotfruktsrätter. I staden Mustvee, Peipussjöns största, ligger även de gammaltroendes museum som både är lärorikt och spännande. Du kan även lära dig mer om de gammaltroende på museet i byn Kolkja. I Mustvee kan du även övernatta på Mustvee Gästgiveri eller Kalameeste maja som ligger vackert beläget på Peipussjöns strand.