Karl Ernst von Baer war ein Naturwissenschaftler, Gründer der beschreibenden und vergleichenden Embryologie und Akademiker der Akademie der Wissenschaften von St. Petersburg. Von 1810 – 1811 studierte er in Tartu Medizinwissenschaft und erhilet hier den Doktorgrad. Ab dem Jahr 1817 war er in Königsberg Professor für Zoologie und Anatomie. In der St. Petersburg-Periode befasste er sich mit Antropologie, Geographie und Ichthyologie. Die letzten Jahre seines Lebens, 1867 – 1876, verbrachte er ebenfalls in Tartu, wo er seine aus 3 Bändern bestehende Sammlung von Beiträgen und Reden verfasste und sich an der Tätigkeit der Gesellschaft der Naturforscher beteiligte, zu deren Präsident er 1869 gewählt wurde.

Die Statue von Karl Ernst von Baer wurde 1886 fertiggestellt, der Schöpfer war M. Opeku.