Vaikka eri kirkkokunnat ja uskonnolliset vaikutteet ovat vuosisatojen aikana jättäneet jälkensä, on virolaisilla aina ollut hengellinen yhteys ympäröivään luontoon. Lukemattomat luonnon ja ihmiskäden synnyttämät pyhiinvaelluspaikat vetävät vierailijoita koko maailmasta.
Luonnon pyhät paikat
Jo vuosisatoja ennen kuin kristillisyys saapui Viroon hallitsi alueella eläviä heinoja animistinen yhteys luontoon.Kansanperinne sisältää tarinoita metsän, suon ja meren hengistä. Monet ihmiset olivat alkupeäisen pakanallisen kulttuurin kannattajia. Maauskolla on edelleen oma, viime vuosina yhä näkyvämpi kannattajajoukkonsa.
Entisaikaan merkittävät luonnon monumentit kuten Taevaskodan hiekkakivi muodostumat Pangan jyrkänne, Pühajärvi, Siniallikan lähteet, Kaali meteorittikraateri ja 700vuotta vanha Tamme-Laurin tammi olivat merkittäviä palvontapaikkoja. Näitä ja useita muita kiviä, kukkuloita ja metsiköitä pidetään edelleen pyhinä paikkoina. Uskoitpa tai et niiden pyhyyteen kiehtoo paikkojen uskomaton kauneus ihmismieltä.
Hiljaisuutta kaupungin ulkopuolella
Birgittalaisluostarin rauniot ovat vain muutaman kilometrin päässä Tallinnan keskustasta.
Photo by: Jaak NilsonLuostarit
Tallinnan Pirittalla birgittalaisluostarista on jäljellä vain kivirauniot. Luostari rakennettiin 1400-luvun alussa ja se oli Vanhan-Liivinmaan suurin nunnaluostari. Raunioissa pidetään useita konserttitapahtumia ympäri vuoden. Tunnetuin niistä lienee Birgitta Festivaali elokuussa. Vuonna 2001 raunioiden viereen rakennettiin uudet tilat uudelleen avatulle luostarille, jonka sisaret tulevat kaikkialta maailmalta. Luostarissa ovat yleisölle avoimet kappeli, kirjasto, majoitustilat sekä kokoustilat.
Pyhtitsan ortodoksinen nunnaluostari Kuremäellä Itä-Virossa on ainoa Moskovan patriarkkaattiin kuuluva ortodoksinen nunnaluostari Virossa. Saarenmaalla Reolassa sijaitsee toinen ortodoksinen nunnaluostari, joka kuuluu Konstantinopolin patriarkaatin alaisuuteen. Kuremäen luostari perustettiin 1891 ja sijaitsee vuosisataisen lähteen vieressä. Lähde on tunnettu pyhiinvaelluspaikka, jossa on koettu lukuisia parantumisia. Vierailijat ovat tervetulleita luostarin julkisille alueille sekä vierailemaan kirkossa. Luostari tarjoaa myös opastettuja kierroksia, joidenaikana on mahdollista kohdata luostarin asukkaita.
Sadunomainen ympäristö
Vieraile Kuremäen ortodoksisen nunnaluostarin parantavilla lähteillä.
Photo by: Jarek JõeperaPyhiinvaellus
Vastseliinaan, pieneen etelävirolaiseen kaupunkiin perustettiin 1342 piispanlinna. Kaupungin nimi tarkoittaa uutta kaupunkia. Aivan kuten Piritan luostarissa on Vastseliinan piispanlinnasta jäljellä vain rauniot. Läheisyyteen on rakennettu moderni museo. Vastseliinan linna tuli kuuluisaksi 1300-luvulla kappeliin ilmestyvästä valkoisesta rististä, joka veti tuhansittain pyhiinvaeltajia Vanha-Liivinmaalta ja ja Pohjois-Euroopasta. Nykyiset vieraat tulevat kaikkialta maailmasta - Virosta Etelä-Amerikkaan. Vuonna 2012 Piritan katolinen nunnaluostari avasi pyhiinvaellusreitin Vastseliinaan. Pohjoisesta etelään ulottuvan reitin varrella on lukuisia hiljentymispaikkoja ja nähtävyyksiä.
Jaakobitie on osa Camino de Santiago pyhiinvaellusreitistöä, joka on osa Santiago de Compostela reittiä Espanjaan. The Camino de Santiago pyhiinvaellusreitin juuret ovat 800-luvulla. Jaakobin tie alkaa Tallinnasta ja kulkee pohjoisesta etelään päättyen Riikaan.Pyhiinvaellukselle osallistuminen ei edellytä syvää uskonnollisuutta, jotta voisi nauttia luonnon ja maaseudun tarjoamasta hiljaisuudesta. Kävely Jaakobintiellä Piritta-Vastseliina -reitillä antaa hengähdystauon kiireisestä maailmasta.
