Virolaisilla on läheinen suhde ruokaan, ja he haluavat tietää, mistä se on peräisin. Puhtaat, tuoreet ja kausiluonteiset raaka-aineet luonnehtivat aitoa virolaista keittiötä niin menneisyydessä kuin nykyäänkin. Viron ruokakulttuuri on muotoutunut vuosisatojen kuluessa luonnon ja maantieteellisen sijainnin vaikutuksesta, ja se tarjoaa kaikkea kansainvälisistä gastronomisista elämyksistä jännittäviin paikallisesti tuotettuihin ruokiin.
Kuten virolainen kulttuuri, myös paikallinen makupaletti heijastelee parasta, mitä naapurimaista on omaksuttu. Virosta löytyy jälkiä skandinaavisesta, venäläisestä ja saksalaisesta keittiöstä, puhumattakaan muista perinteisistä kansainvälisistä vaikutteista, kuten ranskalaisesta la nouvelle cuisine -keittiöstä. Viime vuonna useat arvostetut ravintolaoppaat ovat myös tunnustaneet Viron ravintolamaailman ja ruokakulttuurin. Eri puolilla maata on useita ravintoloita, jotka on mainittu sekä MICHELIN-oppaassa että White Guide -oppaassa.
Virolainen ruoka juontaa juurensa vanhoista perinteistä ja puhtaasta luonnosta. Viron keittiölle ovat ominaisia tuoreet ja kausiluonteiset raaka-aineet. Vuodenaikojen ja alueiden erityispiirteet otetaan huomioon, ja kaikki tämä näkyy ruoan laadussa.
Keväällä ja alkukesästä Viron maaseutu on täynnä herkkuja ja ravintoaineita, jotka vain odottavat poimimista. Syötävät kasvit, kuten nokkonen, voikukka ja kuusenkerkät ovat suosittuja poimittavia. Myös koivunmahlaa tiputetaan Virossa keväällä lumien sulamisen ja lehtien puhkeamisen välisenä aikana. Koivunmahlan tiputtelu on vanha virolainen perinne, ja mahlan juomista on pidetty hyödyllisenä kotilääkkeenä satoja vuosia. Koivunmahla sisältää runsaasti vitamiineja, kivennäisaineita, kalsiumia ja magnesiumia, ja se antaa keväällä energiaa.
Lähes puolet Viron pinta-alasta on metsien peitossa, joten maassa on monia hyviä paikkoja marjojen ja sienten etsimiseen. Sienten ja marjojen poimiminen on myös loistava ulkoilma-aktiviteetti koko perheelle. Kanttarellit ovat ehkä kaikkein rakkain sienemme, ja ne ovat erinomaisia kermaisessa sienikastikkeessa pastan, perunoiden ja erilaisten viljojen kanssa. Kanttarelleja löydät todennäköisimmin Etelä-Virosta ja Saarenmaalta.
Muita paikallisia sienisuosikkeja ovat erilaiset rouskut, joita tavataan lähinnä Pohjois-Virossa Põlvan alueella sekä Tallinnan, Tarton ja Jõgevan ympäristön metsissä. Herkkutatteja tavataan Pohjois-Virossa Länsi-Virumaan alueella sekä Valgan ja Põlvan ympäristössä. Haperoita tavataan usein Lääne-, Jõgeva- ja Võru-alueella. Ylväs vuoristosieni on suosittu sieni Tarton ja Pärnun ympäristössä sekä Tallinnan edustan metsissä. Jos haluat seuraa sienestyksen ajaksi, tarjolla on useita erilaisia opastettuja retkiä, joilla voit tutustua metsän herkkuihin asiantuntijan johdolla.
Yleisimpiä marjoja, kuten mustikkaa, puolukkaa ja villivadelmia, löytyy lähes kaikkialta Virosta. Muita marjoja Virossa ovat muun muassa mustaherukat, mansikat, pensasmansikat, karpalot ja paikoin jopa pilvenmarjat. Suosittu syysmarja on tyrni, jota käytetään usein hilloissa, mehuissa, jäätelössä, makeisissa ja likööreissä. Muut syysmarjat, kuten pihlaja- ja aroniamarjat, ovat yleisiä virolaisen viinin raaka-aineita.
Noin 60 sienilajia Oandun luontopolun varrella. Paukjärven luontopolku tunnetaan parhaiten mustikoista, puolukoista ja kantarelleista.
Emajõe Suursoon luonnonsuojelualueella järjestettiin ensimmäiset karpalonpoiminnan maailmanmestaruuskilpailut, joten tämä on täydellinen kohde kaikille karpalon ystäville. Järvseljan aarniometsän luontopolku on loistava paikka poimia ravinteikkaita mustikoita. Mustikoita voi löytää myös Vapramäen luonnonkauniin retkeilyreitin varrelta. Peipsiveeren luonnonsuojelualueella järjestetään myös opastettuja sieni- ja marjaretkiä.
Viron suurin saari Saarenmaa on erityisen tunnettu erinomaisista marja- ja sienipaikoistaan. Tallinnan edustalla sijaitsevassa Naissaaressa on myös loistavia sieni- ja marjapaikkoja. Matka Naissaareen on myös mukava päiväretki Tallinnasta. Pärnumaan maisemissa Länsi-Virossa voit tehdä jännittäviä sieniretkiä kokeneen oppaan johdolla.
Lisää opastettuja retkiä Virossa:
Virolla on hyvin vakava suhde leipään. Musta ruisleipä rapeine kuorineen on terveellistä ja hyvä lahja Viron-matkalta. Sekä ruokakaupoista että leipomoista löydät leipää monessa eri muodossa ja koossa. Monet ravintolat tarjoavat myös tuoretta omien reseptiensä mukaan tehtyä leipää.
Virossa voit nauttia kulinaarisia elämyksiä, jotka tekevät maasta houkuttelevan kohteen herkkusuille. Tallinnassa on jännittävä valikoima sekä kansainvälisiä että paikallisia erikoisuuksia. Löydät myös runsaan valikoiman ravintoloita, joissa tarjoillaan erinomaisia kasvis- ja vegaaniruokia. Jos vierailet jollakin Viron suurimmista ruokamarkkinoista, kuten Tallinnan Asematorilla, löydät laajan valikoiman paikallisesti tuotettuja elintarvikkeita ja herkkuja. Hyödynnä tilaisuus maistella tyypillisiä virolaisia tuotteita, kuten marinoituja vihanneksia, savustettuja juustoja, makkaroita ja makeisia.
Markkinoilla, ruokakaupoissa, baareissa ja ravintoloissa huomaat myös, että virolainen juomakulttuuri on nousussa. Löydät yleensä hyvän valikoiman virolaista käsityöolutta ja paikallisesti tuotettua siideriä sekä viiniä, puhumattakaan Viron laajasta valikoimasta yrttiteetä ja kylmäpuristettuja mehuja.
Alla on reseptejä maukkaisiin ruokiin, joissa käytetään tyypillisiä virolaisia raaka-aineita.
Tattari on terveellinen ja maukas ainesosa leivässä, puurossa ja ruoanlaitossa. Kansanlääketieteen mukaan tattarilla on monia terveysvaikutuksia, kuten ruoansulatuksen edistäminen, verisuonten vahvistaminen ja lihasvoiman edistäminen.
Punajuuri sisältää ravintoaineita, jotka ovat hyväksi immuunijärjestelmälle ja aineenvaihdunnalle. Mehukas punajuuri sopii makeaksi, täyttäväksi pääruoaksi, jälkiruoaksi tai virkistäväksi juomaksi.