Den hundraåriga traditionen med fettisdagen som hyllar vårens ankomst är älskad av barn och vuxna i Estland. Åk pulka eller släde för lycka, ät en semla full med sylt och vispad grädde och dansa natten lång.

Se fram mot våren

Fettisdagen (Vastlapäev på estniska) firas av många kristna samfund som den sista dagen för fest och skoj innan fastetiden inträder före påsk. Fettisdagen infaller på olika dagar varje år men alltid sju veckor före påsk, antingen i februari eller mars.I vissa länder firas den här dagen "Mardi Gras" och i Storbritannien, Irland, Australien och Kanada är dagen aptitretande kallad "Pancake Tuesday" eftersom man serverar en riklig måltid med pannkakor. I Estland, firas fettisdagen liksom många andra traditionella festdagar med hänsyn tagen till årstidernas växlingar och till jordbruks kalendern.

Pulkaåkning för lycka

En av de centrala traditionerna på fettisdagen är pulkaåkning. Förr i tiden, när de flesta ester var bönder, sades det att ju längre du gled ner från en snöig backe på en linneväska eller pulka, desto högre kommer dina linstjälkar att växa upp följande sommar. Vänskapliga tävlingar hölls grannar emellan för att se vem som kunde åka pulka längst. Ytterligare underhöll man sig med snurror (vurr) gjorda av grisars hovar. På fettisdagen lekte folk och dansade ända in på kvällen. Den här dagen, var det förbjudet att spinna lammets ull eller tända en brasa, och det var tillrådligt att klippa och kamma håret.

Semlor, soppa och grisfötter

Enligt traditionen slaktades och serverades en gris under julen, så i slutet av februari eller i början av mars, var benen eller fötterna allt som återstod av grisarna. Kokta grisfötter (seajalad) serverades tillsammans med en ärt- och bönsoppa, något som är populärt även nuförtiden. Det sades också att du inte bör slicka fett från händerna eller ansiktet efter att ha ätit feta grisfötter eftersom fettet skulle skydda dig mot att bli skuren av något vasst under den här dagen.Bortsett från grisfötterna är det kännetecknande för Fettisdagen de söta semlorna fullproppade med vispad grädde kallad "vastlakukkel". Denna fluffiga bakelse är så populär att kaféerna fylls med långa köer av folk som ska hämta sina förbeställda semlor eller köper bakverken på plats; de som kommer sent kan oftast finna att semlorna är slut så det är bäst att vara tidig!